爱德华·马奈的《吹笛少年》（1866）是19世纪艺术革新的标志性作品。画中一位近卫军少年乐手笔直站立，专注吹奏横笛，背景近乎空白，人物如剪影般凸显。这种平面化的构图挑战了传统透视法则，直接借鉴了日本浮世绘的装饰风格，同时吸收了西班牙画家委拉斯开兹的写实笔触。
当时法国学院派崇尚历史题材与理想化美学，而马奈却以日常人物入画，摒弃叙事与寓意，仅以色彩和形式本身表达艺术理念。强烈的黑白红对比、简练的造型，使画面充满现代感。这幅画被官方沙龙拒绝，却成为印象派的先声，影响了塞尚、高更等后来者。
《吹笛少年》的价值在于它打破了艺术必须服务宗教或权贵的传统，宣告了绘画的独立性——艺术可以只为艺术本身存在。马奈以平民视角和革新手法，为现代艺术开辟了道路，至今仍以其纯粹的美学力量震撼观者。
